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FRISCO, Texas – Han pasado nueve días desde que los Cowboys despidieron al coordinador defensivo Matt Eberflus, y la búsqueda continúa para encontrar al cuarto coordinador defensivo de Dallas en la misma cantidad de años.

Hasta este momento, los Cowboys han entrevistado o tienen previsto entrevistar a nueve candidatos para el puesto. El jueves, el COO y copropietario de los Cowboys, Stephen Jones, habló sobre en qué punto se encuentra el equipo dentro del proceso.

"Creo que estamos en la fase inicial", dijo Jones. "Vamos a lanzar una red amplia, ya sea media docena, diez o doce entrenadores cuando todo esté dicho y hecho. No sé cuál será ese número, pero después iremos reduciendo la lista. Ya estamos empezando a hacerlo y comenzaremos a traer a algunos candidatos para entrevistas presenciales, a aquellos que sentimos que encajan con lo que estamos buscando".

Jones agregó que considera que todos los candidatos que el equipo ha entrevistado están calificados para el puesto, pero que existen distintos niveles en lo que determina el mejor encaje general para lo que buscan los Cowboys.

"Los que encajan con lo que queremos ser como defensa, con la identidad que queremos tener, y que se ajustan al personal que tenemos del lado defensivo del balón, porque creemos que contamos con muchas piezas buenas ya establecidas", dijo Jones. "Sabemos que tenemos que mejorar no solo desde el punto de vista del cuerpo técnico, sino también en cuanto al personal. Así que todo eso entra en la mezcla y en la ecuación, y creo que estamos haciendo un buen progreso".

Los Cowboys no tienen una fecha límite para completar la contratación y están más enfocados en hacer todo lo posible para asegurarse de elegir al candidato correcto para el puesto.

"No necesariamente hemos establecido una fecha límite", dijo Jones. "Creo que se trata más de hacerlo bien. Una vez que nos sintamos cómodos de que tenemos al indicado, entonces tomaremos la decisión y avanzaremos a partir de ahí".

En toda la NFL, ha habido un fuerte movimiento en los cuerpos técnicos durante este ciclo de contrataciones. Hay nueve vacantes de entrenador en jefe, y con ello también hay movimiento entre coordinadores y entrenadores asistentes. Para Jones y la situación de los Cowboys, ¿eso genera más candidatos posibles de los que se esperaban inicialmente?

"Se puede ver de una u otra forma, pero sí creo que genera más oportunidades", dijo Jones. "El hecho de que algunos staffs se estén abriendo, cuando el entrenador en jefe se va, normalmente gran parte del cuerpo técnico se va con él… creo que hay oportunidades ahí afuera, y continuaremos, como dije, lanzando una red amplia, aprendiendo mucho y con suerte encontrando al candidato que queremos, que complemente al coach Schottenheimer, a su ofensiva y a la cultura que queremos tener aquí con los ����TV".

En cuanto a lo que los Cowboys buscan en su próximo coordinador defensivo, el entrenador en jefe Brian Schottenheimer dejó claras algunas características en la conferencia de prensa de cierre de temporada. Buscan a un maestro, un comunicador, alguien apasionado por el futbol americano y con la capacidad de tomar información compleja y simplificarla para sus jugadores.

Esa ha sido una parte clave de cada entrevista que los Cowboys han realizado, y hasta ahora Jones está viendo candidatos que exhiben esas cualidades.

"Cuando tienes la entrevista, buscas esos rasgos. ¿Es un gran maestro? ¿Puede comunicarse y verbalizar cosas complicadas de una manera que sea fácil para los jugadores, para que no tengan que estar pensando en el campo?", dijo Jones. "Que el jugador use su conjunto de habilidades y juegue al 100%, juegue rápido, juegue de manera agresiva en términos de poder hacer jugadas y no tener que pensar en cuáles son sus asignaciones, porque tiene una gran comprensión de lo que se supone que debe hacer".

"Todas esas cosas son los rasgos que estamos buscando, y sin duda los estamos viendo en muchos de los candidatos que estamos entrevistando, además de observar cómo planean utilizar algunas de las piezas que ya tenemos".

Eso no es lo único sobre lo que se ha preguntado a los entrevistados. Los Cowboys cuentan con muchos jugadores jóvenes en defensa que los entusiasman, como el linebacker DeMarvion Overshown, el ala defensiva Donovan Ezeirauku y el cornerback Shavon Revel, entre otros. En la línea defensiva, Dallas tiene un núcleo sólido con Quinnen Williams, Osa Odighizuwa y Kenny Clark. Además, cuentan con dos selecciones de primera ronda, por lo que el desarrollo de talento ha sido otro punto clave.

"También queremos conocer su visión sobre cómo desarrollar a los jugadores jóvenes, porque tenemos dos selecciones de primera ronda", dijo Jones. "Mucha gente, y probablemente con razón, piensa que podrían terminar siendo jugadores defensivos, pero al mismo tiempo íbamos a seleccionar a un jugador defensivo cuando elegimos a CeeDee Lamb… Creo que es un trabajo en progreso y creo que se está acomodando bien para nosotros".